在消費者的概念里面，我們不單只是把手機充電器或者筆記本充電器稱之為充電器，而且會把只要是給電子產品提供電能的配件都叫充電器，嚴格意義的來說這樣的都是不完整的叫法，甚至在行業術語里面屬于錯誤的叫法。

　　　其實在英文中充電器charger和電源適配器adapter在字面上面就區分得比較清晰，一目了然，簡單的來說充電器就是給電池充電的設備，電源適配器就是給電子產品供電的設備。充電器提供給電池充電的電流，電壓并控制功能電流電壓。當電池電壓不足時，充電器輸出處于恒流狀態，當電池電壓上升后，輸出會進入恒壓狀態，再次升高后，充電器會進入保護狀態。適配器是對于其他電器提供電壓的一個轉換，一般都是恒壓源輸出。從以上簡單的描述不難看出適配器的功能要比充電器的功能簡單。總結來說充電器是給電池提供恒流恒壓的直流電能，電源適配器是給電子產品提供恒壓的直流電能。以上就是將兩者用比較通俗易懂的方式來解釋。

　　　那么我們如何辨別充電器和適配器呢？

　　　1.從供電的設備上面來分析

　　　我們從供電的設備上面來分析，如果直接給電子產品供電的就是適配器，如果是給電池充電的那么就可能是充電器，這里為什么說可能呢，因為對于要求不高，或者對電池壽命或者電池充電容量要求不高的例如玩具里面的鎳氫電池，有些就是用適配器來充電的，或者例如手機筆記本充電的也是適配器，這里就要特別來說明一下，因為手機或者筆記本因為內部有充電管理電路，所以只需要用適配器來供電即可，它們的充電其實就是適配器加充電管理電路來組合成一個充電器的性質來給電池充電的。因為他們是采用的直接供電和電池供電兩種方式來給電子產品供電的，在不需要充電的時候直接可以用適配器的恒壓直流電來給產品供電，需要給電池充電的時候將適配器的恒壓直流電通過充電管理電路給電池充電的電流，電壓并控制功能電流電壓。當電池電壓不足時，充電器輸出處于恒流狀態，當電池電壓上升后，輸出會進入恒壓狀態，再次升高后，充電器會進入保護狀態。

　　　2.從指示燈來分析

　　　我們從充電器和適配器的工作指示燈上面辨別，充電器的指示燈一般是充電狀態和充滿后的指示燈顏色是不同的，也就是說充電器的指示燈是可以轉燈的，適配器的指示燈是不可以轉燈的。適配器的指示燈只是一個工作狀態的顯示，但是隨著節能環保的理念，慢慢的越來越多的適配器也取消了指示燈，這樣既可降低待機功耗也可以減少不必要的電能損失。

　　　3.從銘板上來分析

　　　我們可以從充電器和適配器的銘板上面得到信息。正規的電源適配器一般會在銘板上面注明電源適配器或者電源供應器的名稱，或者會用英文的adapter來注明。而正規的電池充電器銘板同樣會注明充電器或者例如是鋰電池充電器、鎳氫電池充電器、磷酸鐵鋰電池充電器、鉛酸電池充電器等等信息，或者會用英文的charger來注明。為什么筆者一直特意用正規作為充電器和適配器的前綴呢？因為行業很多充電器和適配器銘板在標識上面并不規范。

　　　4.從說明書或者規格書上來分析

　　　我們如何辨別充電器和適配器在作為消費者來說在不懂的情況下不能夠單一的用筆者上面列舉的某一點來辨別，而需要綜合幾點來辨別，或者有時候還需要看產品配備的說明書，或者充電器和適配器廠家提供的規格書來進行辨別。